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Mujeres que trabajan en el NT: Priscila, Lidia y Febe

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Imagen: Fresco romano que muestra a dos mujeres y un hombre trabajando juntos.
Desde el fullonica (tienda de tintorero) de Veranio Hypsaeus en Pompeya.

Priscila, la artesana

Estaba hablando con un grupo de personas el otro día y, como parte de una conversación, mi amigo “Norman” mencionó que el apóstol Pablo y un hombre llamado Aquila hacian tiendas de comercio. Me toqué y le dije que Priscila, esposa de Aquila, también fue una fabricante de tiendas. Norman se quedó en blanco, obviamente confundido por mi comentario de que Priscilla, una mujer, fue un fabricante de tiendas. Su confusión me hizo sentir segura de la verdad de mi comentario, así que no dije nada más al respecto.

Cuando llegué a casa me miré el Nuevo Testamento y, por supuesto, Hechos 18: 3b dice de Aquila y Priscila, que Priscila, así como su esposo Aquila, era una artesana; “ellos hacian tiendas de comercio.” ella era unatrabajadora, experta en su oficio.[1]

Algunos pueden sorprenderse al darse cuenta de que una mujer judía respetable estaba comprometido en un comercio en el siglo 1 DC. Esto se debe a muchas ideas falsas acerca de la vida de las mujeres de la Biblia han colado en nuestra imaginación moderna, las ideas que tienen poco que ver con la realidad.

La Biblia muestra que no era inusual que las mujeres antiguas tuvieran un trabajo. La Biblia menciona a las mujeres que trabajaban en el comercio (Prov 31:16 bis, 24, Hechos 16:14), en la agricultura (Josué 15:17-19; Rut 2:8; Prov 31:16b; Cant 1:6), como los molineros (Éxod 11: 5; Matt 24:41), como pastores (Gén 29:9; Éxod 2:16; Cant 1:8), como artesanos, especialmente en textiles (Éxod 26:1; Hechos 18: 3), como perfumistas, cocineras (1 Samuel 8: 13), como parteras (Éxodo 1: 15ss), como enfermeras (Gén 35: 8; Éxod 2: 7; 2 Sam 4: 4; 1 Reyes 1: 4) en el servicio doméstico (Hechos 12:13, etc) y como plañideras profesionales (Jeremías 9:17). Las mujeres también podían ser benefactores (Hechos 16:40; Rom 16:1-2) y líderes (Jueces ch 4-5; 2 Sam 20:16). Una mujer de la Biblia incluso construyó ciudades (1 Crónicas 7:24). Por otra parte, la Biblia en ninguna parte critica las mujeres que trabajaban fuera del hogar, en la esfera pública.

Lynn Cohick (2009:232-238) cita evidencia de los tiempos del Nuevo Testamento que muestran que las mujeres eran comerciantes y vendedores, fabricantes de joyas, más plena y tintoreras; y al menos una mujer era herrera.[2] En el mundo greco-romano, el ajuste del Nuevo Testamento, las mujeres podían trabajar en casi todas las profesiones. Sin embargo las mujeres no podían ser un soldado o un senador romano.

Mucha gente asume que las mujeres antiguas pasaron gran parte de sus vidas enclaustradas dentro de sus hogares. Una vida solitaria puede haber sido el caso de algunas mujeres en las familias ricas, pero la práctica no era ni normal ni universal. En los tiempos bíblicos la mayoría de las personas eran pobres, y los pobres—tanto hombres como mujeres, e incluso a sus hijos—trabajaron duro para mantener a sus familias. Por otra parte, en el mundo greco-romano, muchos hombres, mujeres y niños eran esclavos. Y  trabajaban  como esclavos.[3]

Más sobre Priscila aquí.

Imagen: Mujeres tendero. Estela funeraria, Ostia, Italia.

Lidia, el comerciante

Incluso algunas mujeres ricas trabajaron. Lidia era una mujer rica. Ella estaba comprometida en el lucrativo comercio de tratar con telas de púrpura. El tinte de la púrpura era raro, y la tela teñida era muy caro. Sólo la realeza y las personas más ricas llevaban ropa púrpura, por lo que la tela era un símbolo de poder y prestigio.[4] Además de ser una mujer de negocios, Lidia parece haber sido la encargada de su hogar.[5]

Lidia fue la primera cristiana conversa en Europa. Ella respondió al ministerio del evangelio de Pablo cuando visitó su ciudad de Filipos.[6] Posteriormente, la congregación cristiana en ciernes en Filipos se reunió en su casa. Lynn Cohick (2009:190) señala que cuando Pablo y Silas se preparan para salir de Filipo se fueron a casa de Lidia (no la casa del carcelero) y se reunieron con los creyentes de allí. Presumiblemente Lidia siguió el patrón que se encuentra en todo el Nuevo Testamento de que el propietario de la casa en la que la iglesia se reunió también, fue la líder de la iglesia.

Más sobre Lidia aquí.

Febe, la patrona

Aunque no es exactamente un trabajo, ser un patrón era un papel público influyente que las mujeres ricas podían sostener en el siglo primero mundo greco-romano. Lidia parece haber sido un patrón o benefactor. Febe  casi seguro que era un mecenas.

La tradición sostiene que fue Febe que llevó la carta de Pablo a los Romanos. Como era costumbre en aquellos días, el cartero llevaba la autoridad de aquel que le envió. Una parte habitual de entrega de las cartas estaba explicando su contenido al destinatario (s) y la transmisión de mensajes verbales del remitente.[7] Así que Pablo debió de pensar muy bien de Febe para confiarle  la entrega de su carta.

En Romanos 16:1-2 Pablo habla cálidamente de Febe y la describe como la vez una diakonos y prostatis.

Os recomiendo a nuestra hermana Febe, que es ministro (diakonos) de la iglesia que está en Cencrea; que la recibáis en el Señor de una manera digna de los santos, y que la ayudéis en cualquier cosa en que necesite de vosotros; para ella ha sido una líder/patrón (protatis) de muchos, y a mí mismo también. Romanos 16:1-2.

Pablo sólo ha usado la palabra diakonos (que literalmente significa “siervo” o “ministro”) en el contexto del ministerio. [Ver nota 8] Febe era una ministro cristiana en la iglesia de Cencrea. Febe era también una “lidareza.” Esta palabra y sus cognados significa “líder.”

Kevin Giles (1992:36) escribe,

El significado de [prostatis] ha sido muy debatido. Ya sea en su forma masculina o femenina que significa literalmente “el que está delante. ‘Este significado nunca se pierde si se puede traducir líder, presidente, protector o mecenas. . . Su forma verbal es proistanai (cf. Ths 5:12; 1 Tim 5:17), un término que se utiliza de líderes masculinos de la iglesia en otro lugar en el Nuevo Testamento.[9]

En su primera carta a los Corintios, Clemente de Roma utiliza la forma masculina de prostatis, prostatēs, en relación con Jesús. [10]

Esto es cierto, querida, en la que encontramos nuestra salvación; sí, Jesucristo, el sumo sacerdote de nuestras ofrendas, el campeón [prostatēs] y defensor de nuestra debilidad. 1 Clemente 36:1.

. . . A ti te damos gracias por medio del sumo sacerdote y protector [prostatēs] de nuestras almas, Jesucristo, por quien a ti sea la gloria y majestad, ahora y para todas las generaciones, por todos los siglos. Amén. 1 Clemente 61: 3b.

Un significado de prostatis es “patrón.”[11] Este significado se vincula con la declaración de Pablo de que Febe había ayudado a muchas personas incluyendo a sí mismo. Un mecenas, o benefactor, mantuvieron una posición muy respetada e influyente en la sociedad de la época. De hecho, el liderazgo y la beneficencia iban de la mano. (Cohick 2009: 190) Febe habría tenido que ser rico para ser un mecenas. (Al igual que Pablo, Jesús también fue el destinatario del patrocinio de las mujeres independientemente ricas mujeres viajaron con Jesús y le apoyó el uso de su propio dinero (Lucas 8:1-3).

Parece que Febe viajó mucho por el bien del Evangelio. En su comentario sobre Romanos 16:1-2, Teodoreto de Ciro (393-460) escribe: “[Pablo] abrió el mundo a ella y en toda la tierra y el mar que se celebra. Porque no sólo hacen los romanos y los griegos la conocen, pero incluso todos los bárbaros.”

Febe no era una esposa y madre ama de casa. Ella era activa como ministro en la iglesia de Cencrea y como líder-patrón en la esfera pública. Pablo usó Febe como un enviado apostólico en Roma por su confiarnos su carta a los Romanos. Pablo confiaba Febe y la recomendó encarecidamente a los cristianos de Roma.

Más sobre Febe aquí.

La visión complementaria de las mujeres trabajadoras

Independientemente de ejemplos bíblicos claros de las mujeres que trabajaban fuera del hogar y las posiciones mantenidas de influencia, estado jerárquicas complementaristas que Dios ha creado a los hombres y no las mujeres, con una orientación hacia el trabajo.[12] El versículo de la Biblia que utilizan para realizar copias de esta declaración es Génesis 2:15.

El Señor Dios tomó al hombre y lo puso en el jardín del Edén para que lo cultivara y cuidar de él. Génesis 2:15

La primera mujer aún no se había formado cuando Adán se le dijo que el cuidado de la tierra en Génesis 2:15. Ella simplemente no estaba cerca. Así, mientras que este versículo puede entenderse para indicar que Adán y, por extensión, los hombres fueron creados para trabajar, no puede entenderse referido a que sólo los hombres y no las mujeres, fueron creados para trabajar. Por otra parte, el cuidado de los niños pequeños (que la mayoría de la gente se siente es principalmente el papel de una mujer) se siente muy parecido a un trabajo duro a veces.

Las mujeres jóvenes con niños pequeños

Complementaristas promueven la idea de que el ideal “bíblica” es que las mujeres se quedan en casa. Ellos enseñan que el dominio principal de la mujer está en el hogar, el cuidado de su esposo e hijos, mientras el dominio principal del hombre está fuera de la casa.[13]

La única vez que la Biblia menciona que las mujeres deben quedarse en casa es en dos instrucciones con respecto a las mujeres jóvenes. En su carta a Tito (que estaba estacionado en Creta), Pablo escribió que las mujeres mayores deben, “… enseñar a las mujeres jóvenes a amar a sus maridos ya sus niños a ser auto-controlado y puro, para ser ocupados en el hogar, de ser amable, y estar sujetas a sus maridos, para que no se hable mal de la palabra de Dios “(Tito 2:4b-5).

En su primera carta a Timoteo (que estaba estacionado en Éfeso), Pablo escribió, “Quiero que las viudas más jóvenes para casarse, tener hijos, cuidar la casa y no den al adversario ocasión de reproche …” (1 Timoteo 5:14).[14]

Pablo da su razón de estos dos conjuntos de instrucciones: No quería que la palabra de Dios a ser difamado por los opositores de la fe cristiana. Pablo quería que las mujeres jóvenes para mantener la corriente ideal cultural de la matrona romana virtuosa. (Nuestras costumbres culturales occidentales son muy diferentes.)

Pablo no quería que los jóvenes esposas de Creta o las jóvenes viudas de Éfeso trajeran el descrédito al cristianismo por ser ociosas y perezosas, y por tener la apariencia de cualquier tipo de mala conducta vergonzosa. Parece que las jóvenes esposas cristianas en Creta pueden haber sido malas esposas y madres. Las instrucciones en Tito 2:4-5 son de hecho muy básico.

La situación en Éfeso era diferente. Algunas personas en la iglesia de Efeso prohibían el matrimonio (1 Timoteo 4:3). Para contrarrestar esta herejía, Pablo animó a los jóvenes viudas a casarse.

Las instrucciones de Pablo se relacionan específicamente con las mujeres jóvenes en edad de procrear. En ninguna parte de la Biblia da ninguna indicación de que las niñas o las mujeres mayores deben limitarse a la casa o restringidos a tareas domésticas. Además, las instrucciones de Pablo a las jóvenes esposas y viudas se les dio a un grupo específico de mujeres en las iglesias específicos situados en una cultura muy diferente a la nuestra, y no pueden ser tomadas como universales y eternos, directivas a todas las mujeres.

Personalmente creo que es importante para las madres con niños pequeños que no tienen la carga adicional de ser en la fuerza de trabajo.[15] El cuidado de los niños pequeños es una responsabilidad de enorme importancia. Lo siento por los padres y los hijos cuando ambos padres trabajan fuera del hogar, y los niños son cuidados por los profesionales y “extraños.” Por desgracia, nuestra cultura y nuestra economía en Occidente hace que sea muy difícil para un padre para quedarse en casa con sus hijos pequeños.

Conclusión

Aunque creo que la situación ideal es que los padres, el padre o la madre, se quedan en casa con niños pequeños, no puedo ver que Dios ve con buenos ojos la mujer trabajadora. La Biblia nunca trata de hacer el caso que las mujeres no se hicieron con una orientación para el trabajo. Más bien, la Biblia nos muestra que muchas mujeres piadosas trabajaron.

Priscila, Lidia y Febe trabajando, viajando y teniendo los roles de liderazgo influyentes en el ministerio. Curiosamente, no se menciona nada de Lidia o maridos de Febe. Ni siquiera sé si alguna de estas mujeres tenían hijos. Aparte de saber que Priscila se casó con Aquila, Pablo no identificó a estas mujeres por sus relaciones familiares o de sus situaciones nacionales. En su lugar, se describen e identifican por su trabajo, sus viajes y sus ministerios.[16]


Notas finales

[1] Priscila y Aquila se mencionan seis veces en el Nuevo Testamento. Nombre de Priscila es mencionado antes Aquila de cada cuatro de estos versos, lo que indica ya sea su rango superior o, más probablemente, su protagonismo en el ministerio. Priscila y Aquila eran colegas del ministerio de Pablo y lo llevaron a las iglesias en su casa en Roma y más tarde en Éfeso. Pues bien, de los pocos versos sobre Priscila y Aquila que viajaron mucho en su vida.

[2] Una gran cantidad de los nuevos puntos de vista sobre las mujeres en los tiempos del Nuevo Testamento (extraídas de antiguas inscripciones y papiros) están tomando mucho tiempo para llegar a los ministros cristianos (y sus congregaciones), muchos de los cuales siguen enseñando que las mujeres estaban confinadas en gran parte a el hogar y las tareas domésticas.

[3] En algunas culturas las hijas vírgenes en edad de casarse (de familias adineradas) eran de clausura. Se sabe ampliamente que en la época clásica las mujeres en Atenas fueron enclaustradas, pero las mujeres en Esparta tenía grandes libertades y poderes. En los tiempos del Nuevo Testamento, las mujeres de Macedonia (que incluía las ciudades de Filipos y Tesalónica, etc,) tuvieron grandes libertades y poderes.

[4] Roma mantuvo un monopolio imperial sobre el tinte púrpura extraída del molusco murícidos (Tyrian murex). Este molusco floreció en las aguas cerca de Tiatira, donde Lydia era. (Cohick 2009:188-189)

[5] “Lucas presenta [Lidia] como maestro en el hogar, ya que ella conduce su hogar en el bautismo, de la misma manera como el carcelero hace más tarde en la historia (Hechos 16:33-34). Por otra parte,  invita a Pablo y Silas a su casa, una vez más presentando una imagen de uno a cargo de la familia … que tenía una casa lo suficientemente grande para acomodar a Pablo y su grupo, así como los recursos financieros para atender a sus necesidades, sugiere que ella era rica … Lidia es retratada como una benefactora, una posición muy privilegiada en el mundo helenístico (incluyendo Judaisim) … Liderazgo y benefactor iban de la mano …” (Cohick 2009:189-190)

[6] Pablo conoció a Lidia en una reunión judía donde solo habló con mujeres (Hechos 16:13). Pablo no parece haber sentido que era inapropiado para que se unieran a las mujeres y hablarle acerca de Jesús.

[7] Más sobre el papel de los carteros en los tiempos del Nuevo Testamento aquí.

[8] Cuando el apóstol Pablo usó las diakonos plazo, lo usó en referencia a un ministro del Evangelio, no como mayordomo. (Romanos 13: 6, que están  unos ministros del gobierno, es una excepción.) Pablo se refirió a varias personas del Nuevo Testamento, incluido él mismo, como diakonoi (ministros): Pablo (Rom 15:25; 1 Cor 3, 5; Ef 3: 7; Col 1:23, etc), Epafras (Col 1, 7), Tíquico (Ef 6, 21-22; Col 4: 7-9), Febe (Rom 16, 1-2), Apolo (1 Cor 3 : 5) e incluso Jesús Cristo (Mc 10, 42-45; Rom 15, 8).

En la carta de Pablo a los Romanos, diakonos se utiliza en referencia a Jesús (Rom 15:8), a Pablo (Rom 15:25), a Febe (Rom 16:1-2) y para los ministros del gobierno que han de ser consideradas como “siervos de Dios” (Rom 13: 6).

[9] Kevin Giles, Patterns of Ministry Among the First Christians (Sydney: Collins Dove Publishers, 1992).

[10] Estoy en deuda con Suzanne McCarthy para señalar esto.

[11] LSJ léxico (pp. 1526-27) identifica prostatitis como la forma femenina de la próstata, para el que da los siguientes significados: “una que está delante, delante-rank hombre … líder, jefe … gobernante … autores principales … administrador de … presidente o oficial que preside … una que está delante y protege, guarda, campeón … patrón … suplicante … “

[12] Esta declaración se encuentra en un curso (diseñado para los jóvenes) que promueve los roles Complementarian género. (ya no está en línea.)

[13] El concepto de los dos dominios: el, de dominio público exterior para los hombres y el dominio interno, privado para las mujeres fue por primera vez por el filósofo griego Aristóteles.

[14] Parece que las viudas ociosa que han estado ayudando a la propagación de una herejía proto-gnóstico que estaba asolando la iglesia de Éfeso por la puerta en puerta con su charla tonta (1 Tim 5 va: 13-15 cf 1 Tm 1, 3 ; 6: 20-21). [Mis artículos en 1 Timoteo 2:12 aquí.]

[15] Este es un verso a menudo me doy a las nuevas madres: “[Dios] tiende a su rebaño como un pastor: Él recoge los corderos en sus brazos y los lleva cerca de su corazón; pastoreará suavemente a las recién paridas” Isaías 40:11, cf Génesis 33: 13-14.

[15] La forma en que el Consejo el bíblico masculinidad y la feminidad (CBMW) miembros del directorio se enumeran en esta página es un ejemplo ridículo de un sesgo jerárquico de género. Los miembros de la junta varones se identifican por sus títulos profesionales del ministerio. Las mujeres, sin embargo, se identifican principalmente como amas de casa (a excepción de una señora cuyo descriptor principal es “la esposa del pastor”); esto es a pesar del hecho de que estas mujeres son escritores, conferencistas y profesores universitarios, etc

A diferencia de Pablo, el CBMW ver la identidad de una mujer como vinculado principalmente con su papel en el hogar y que ella está casada también. Consideran que intereses externos de la mujer, los talentos, las habilidades, los títulos, los ministerios o carrera no son casi tan importante como ser un ama de casa. Sin embargo, ninguna mujer de la Biblia se identifica principalmente como una ama de casa. El CBMW van más allá de lo que la Biblia dice acerca de las mujeres.

© 10.11.2011 Margaret Mowczko
Traducción al Español de Olga Lucia Álvarez Benjumea.

This article was originally written in English and is posted here.
Más artículos en español aquí.

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